夏に増える「お口の渇き」｜かくれ脱水がむし歯を進めてしまう理由｜名駅・名古屋駅の歯医者・小児歯科「名駅サランおとなこども歯科」の医院ブログ

名駅サランおとなこども歯科　院長　妹尾

※この記事は一般的な情報の提供を目的としています。実際の診断や治療方針は患者さんお一人おひとりの状態によって異なりますので、必ず担当の歯科医師にご相談ください。

結論：夏は、お口にとって不利な季節です

暑い時期は熱中症に気をつけて水分を取る。これはよく知られていますよね。

でも、その水分不足がお口の中にも影響していることは、あまり知られていません。

体の水分が減ると、唾液も一緒に減ります。唾液はむし歯や口臭からお口を守ってくれている存在なので、唾液が減る夏は、同じように歯みがきをしていてもむし歯が進みやすくなるのです。

しかも厄介なことに、この水分不足は自覚しにくい。「のどが渇いていないから足りている」と思っていても、実は不足していることがあります。これを「かくれ脱水」と呼びます。

この記事では、夏のお口に何が起きているのか、そしてどう防げばよいのかをお話しします。

「かくれ脱水」は、自覚がないまま進みます

かくれ脱水とは、脱水症状の一歩手前の状態のことです。

夏は汗をかくだけでなく、呼吸や皮膚からも水分が失われます。ところが冷房の効いた室内で過ごしていると汗をかいた実感が乏しく、「そんなに減っていないはず」と感じてしまいます。

さらに、のどの渇きは、体の水分が減ってから遅れてやってきます。ご高齢の方はこの感覚が鈍くなる傾向があるとも言われています。

こんなときは、水分が足りていないかもしれません。

・口の中がネバつく、乾いた感じがする
・唇や舌が乾いている
・尿の色がいつもより濃い
・体がだるい、頭がぼんやりする

このうち「口の中がネバつく」は、お口が最初に出してくれるサインです。

唾液が減ると、お口の守りが弱くなります

唾液は、ただの水ではありません。次のような働きをしています。

汚れを洗い流す
食べかすや細菌を流してくれます。減れば、汚れがとどまりやすくなります。

酸を中和する
食後、お口の中は酸性に傾き、歯が溶けはじめます。唾液がそれを中和して元に戻してくれます。

溶けかけた歯を修復する
唾液に含まれるカルシウムなどが、ごく初期の溶けた部分を補ってくれます。

細菌が増えるのを抑える
口臭のもとになる細菌の増殖を抑える働きもあります。

つまり唾液は、お口の中の洗浄液であり、修復材であり、守り役です。夏の脱水でこれが減ると、守りが一段弱くなってしまいます。

夏に唾液が減ってしまう場面

思い当たるものはありませんか。

・そもそも水分をあまり取っていない
・大量の汗で水分もミネラルも失われている
・冷房の効いた部屋に長時間いて、空気が乾いている
・冷たい飲み物やアイスを取りすぎている
・口が開きがちで、口呼吸になっている
・寝苦しさで睡眠が足りていない

これらが重なると、唾液はさらに減りやすくなります。夏はこの条件がそろいやすい季節なのです。

冷たい飲み物との、上手な付き合い方

スポーツドリンクや経口補水液は、汗で失われた塩分を補ってくれる大切なものです。飲まないほうがよい、という話ではありません。

ただ、歯の視点から知っておいていただきたいことがあります。多くの清涼飲料水は糖分を含み、酸性です。歯は酸に触れると少しずつ溶けはじめる性質があるため、長時間ちびちび飲み続けると、お口の中が酸性のままになってしまいます。

工夫はかんたんです。

・普段の水分補給は水やお茶を基本にする
・スポーツドリンクは汗を多くかいたときや運動時に活用する
・飲んだあとに水をひと口飲む、または軽くうがいをする
・寝る前のジュースは控える
・ペットボトルを机に置いて、少しずつ飲み続けない

なお、酸性の飲み物を飲んだ直後は歯の表面が一時的にやわらかくなっていることがあります。すぐ強く磨くより、まず水で口をすすいで、少し時間をおいてから磨くほうが歯にやさしいと考えられています。

お子さんの場合、特に気をつけたいこと

お子さんは大人以上に汗をかき、そのわりに自分から水分を取るのが上手ではありません。「遊びに夢中で飲むのを忘れていた」ということもよくあります。

夏休みや行事のあとは、次のような点を見てあげてください。

・水分をこまめに取れているか
・ジュースやスポーツドリンクばかりになっていないか
・口をポカンと開けたままになっていないか
・寝る前の歯みがきが、疲れて雑になっていないか

特に口呼吸のクセは、お口を乾かして歯ぐきやむし歯のリスクを上げるだけでなく、歯並びにも関わってきます。気になる場合は一度ご相談ください。

今日からできる5つのこと

① 水分はこまめに、少しずつ
一度に大量ではなく、コップ1杯ずつ。起床時、入浴前後、就寝前は特に意識を。

② よく噛んで食べる
噛む刺激が唾液を出します。夏は麺類など噛まずに食べられるものが増えがちなので、具材を足して噛む回数を意識してみてください。

③ 唾液腺をやさしくマッサージ
耳の下、あごの下、あごの先の内側を、指の腹でやさしく押します。お風呂の中でも構いません。

④ 寝る前のケアをていねいに
睡眠中は唾液が減ります。歯ブラシに加えて、デンタルフロスや歯間ブラシもぜひ。

⑤ 乾燥対策をする
冷房の効いた部屋では加湿を。口を閉じて鼻で呼吸することを意識するだけでも変わります。

こんなサインがあれば、ご相談ください

・水分を取っても口の渇きが続く
・舌がヒリヒリする、味を感じにくい
・口の中がネバついて話しづらい
・歯ぐきの腫れや出血が続いている
・口内炎が2週間以上治らない

お口の渇きは、脱水以外にも服用中のお薬などが関わっていることがあります。気になる状態が続くようでしたら、自己判断せずご相談ください。

まとめ

・体の水分が減ると、唾液も減る
・唾液は汚れを流し、酸を中和し、歯を守っている
・唾液が減るとむし歯・口臭・歯ぐきの不調が起こりやすくなる
・スポーツドリンクは上手に、飲み方に少し工夫を
・こまめな水分補給・よく噛む・寝る前のケアが基本

暑い時期こそ、お口も水分を必要としています。特別なことをしなくても、日々のちょっとした心がけで守っていけます。

医院からのメッセージ

名駅サランおとなこども歯科では、むし歯や歯ぐきの状態に加えて、お口の乾きについてもご相談を承っています。夏のあいだに気になる症状が出てきた方、しばらく検診に行けていない方も、どうぞお気軽にお声がけください。

当院は名古屋駅1番出口から徒歩1分です。お仕事帰りやお買い物のついでにも立ち寄っていただけます。日曜も診療しておりますので、平日にお時間が取りにくい方もご利用いただけます。

保育士による無料の託児サービスとキッズスペースもご用意しています。お子さんと一緒でも、安心して受診いただけます。急な痛みへの急患対応も行っております。

名駅サランおとなこども歯科　院長　妹尾